ハーブやスパイスを使ったエキゾチックな味わいと、甘味、辛味、酸味、塩味の絶妙なハーモニーに魅了され、ファンになる人の多いタイ料理。今では日本でも馴染みのある料理となってきたタイ料理ですが、本来は一言では説明できないほどの奥深さがあります。そんなタイ料理の奥深い世界に触れるなら“グルメ”をテーマにタイの地方へ旅に出てみるのはいかがでしょうか？
「タイ・グルメトリップ特集」第一弾は、本場のイサーン料理を求めて北イサーンへ！ イサーン（東北）地方の中でも北部に位置するルーイ県、ノーンカーイ県、ブンカーン県、そしてウドーンターニー県の４県を、観光名所の見学も合わせて３泊４日で巡るモデルコースをご紹介します。
《１日目》バンコクからルーイ県へ
10:30 ドンムアン空港から出発
バンコク・ドンムアン空港からルーイ空港までは、エアアジアが毎日２便、その他の航空会社も毎日１〜２便運航中。所要時間は約１時間15分。
11:45 ルーイ空港へ到着
12:30地元で人気のレストランでランチ
バーン・ター・ペー
ルーイ空港から車で約15分。ランチに訪れたのは地元で評判のレストラン「バーン・ター・ペー(Baan Tha Pae)」。イサーン伝統料理に加えて、タイ全土の料理が味わえる一軒です。シグネチャーは、ルーイ県郷土料理のトーンムーヤーン（豚のグリルと野菜の炒め物）。その他にも、タイ伝統料理に独自のアレンジを加えたミャンカム風サラダやバナナのつぼみサラダが人気です。
14:30 ルーイ県の有名寺院を見学
ランチの後は、ルーイ県の名所である寺院２カ所へ。どちらも、参拝することはもちろんタイの人々の間で「フォトジェニック！」と話題のスポットです。
ワット・パー・フアイ・ラーッ
「ワット・パー・フアイ・ラーッ（Wat Pa Huay Lad）」は1995年に建立された寺院で、“パワースポット”としても知られています。入口に鎮座する真っ白な観音像や本堂の白い仏像が美しく、フォトジェニックな寺院です。
ワット・ソムデット・プールア・ミンムアン
「ワット・ソムデット・プールア・ミンムアン（Wat Somdet Phu Ruea Ming Muang）」は、タイでは珍しくチーク材を全面に用いた仏教寺院です。ラーマ９世（プミポン元国王）の母であるシーナカリン上皇后による支援を受けて2010年に建立され、現在ではルーイ県を代表する寺院となりました。
17:00 チェンカーンのホテルに到着
ルーイ県で宿泊をするなら、メコン川沿いの小さな町・チェンカーンがおすすめです。大自然に囲まれた長閑な町は“癒し系スポット”として近年注目を集めています。
チェンカーンの滞在先は、町一番の繁華街であるウォーキング・ストリートのゲストハウスが人気です。自然をさらに満喫するなら、川沿いのブティックリゾートも一案です。
チェンクロン リバーサイド リゾート
18:00 ウォーキング・ストリートへ
チェンカーン・ウォーキング・ストリート
メコン川沿いに続くウォーキング・ストリートは、ゲストハウスやレストラン、カフェ、ショップが並ぶ、チェンカーンの目抜き通りです。夕方からはローカルフードの屋台などが軒を連ね、多くの人で賑わいます。屋台で伝統菓子を買って食べ歩きをしてみたり、雑貨を買い物してみたり、のんびり楽しむことのできる場所です。
19:00 メコン川を望むレストランで夕食
フアン・ルアンパバーン
ルーイ県の食文化はラオスの影響を受けており、チェンカーンにおいては古都・ルアンパバーンの食文化が大きく影響していると言われています。そんなルアンパバーンの食文化を体験できるのがウォーキング・ストリート沿いのレストラン「フアン・ルアンパバーン（Huen Luang Prabang）」です。
発酵魚のフライは、メコン川で獲れた魚を発酵させたものを揚げた料理で、イサーンとルアンパバーンの料理が融合された一品。ナムプリック・ルアンパバーンはルアンパバーン風チリペーストに茹で野菜や豚の皮を揚げたものをつけて頂きます。
《２日目》ルーイ県からノーンカーイ県へ
9:00 地元で人気のクイッティアオ食堂で朝食
ラーン・バー・ブア・ワーン
朝食は、チェンカーンで地元の人から支持されているクイッティアオ食堂「ラーン・バー・ブア・ワーン（Ran Pa Bua Wan）」へ。ここでは、豚の内臓や野菜、ハーブがたっぷり入ったイサーン地方特有のクイッティアオであるカーオ・プン・ナームチェオを食べることができます。周辺の屋台で購入できるカオニャオ・サンカヤー（もち米とカスタードのデザート）は食後に。
11:00 白い涅槃仏が美しい寺院へ
ワット・パー・プー・ゴーン
ノーンカーイ県に向かう途中に立ち寄りたいのが、美しい白亜の涅槃仏で知られる寺院「ワット・パー・プー・ゴーン(Wat Pa Phu Kon)」。鮮やかな瑠璃色の屋根が印象的な本堂には、白い大理石で造られた涅槃像が祀られています。その他にも絢爛豪華な造りが各所に見られ、総工費は約19億円とも言われています。
12:00 川沿いのリゾートホテルでランチ
プー・ペー・レストラン
ノーンカーイ県メコン川沿いのリゾートホテル「サンコム・リバービュー・リゾート(Sangkhom Riverview Resort)」のレストランでランチ。おすすめのひとつがパッキーマオ風パスタです。パッキーマオとは唐辛子と生胡椒を具材にし太い米麺を炒めたタイ風焼きそばのことで、これをパスタとしてアレンジした辛いパスタです。その他にもタイではポピュラーな淡水魚であるプラーニン（ティラピア）を揚げた料理や、インゲンのソムタムもオーダー。
13:30 バナナチップスの工房へ
サンコムバナナ「メーアーラック」
ノーンカーイ県サンコム群の名産品バナナをスライスしてパーム油で揚げたバナナチップスはOTOPに認定されていてお土産にぴったりです。手作りのバナナチップスは、砂糖やハチミツは一切使用しておらず、自然の甘味が口の中に広がります。町の直売所では、出来立てのバナナチップスや干しバナナを購入することができます。
14:30 ラオスまで一望できるスカイウォークのあるお寺
ワット・パー・ターク・スア
ノーンカーイ県の高台に位置する寺院「ワット・パー・ターク・スア(Wat Pa Tak Suea)」は、街を一望するスカイウォークがあることで知られています。スカイウォークは敷地内からせり出していて、足元はクリアな床。ちょっとしたスリルを味わうことができます。メコン川の向こうにラオスの国土が広がる景色は絶景です。
17:00 ホテルにチェックイン
アマンタ ホテル ノーンカーイ
ノーンカーイ県では、中心地のホテルに宿泊。「アマンタ ホテル ノーンカーイ」は、メコン川近くに佇むスタイリッシュな一軒。ルーフトップバーが人気で、夕暮れ時には真っ赤な夕日を見ることができます。
18:30 ローカルレストランで夕食
フアン・ハード・カム
夕食は「フアン・ハード・カム(Huan Haat Kam)」へ。おすすめは魚の味噌ユープラーを使ったピザ・ユープラー。また、地鶏と地元の野菜を少量の水と味噌でじっくり煮込んだオーム・ガイや、イサーン特有のハーブであるバイ・ヤー・ナーンの葉が入った３種のマッシュルームスープも人気です。
《３日目》ノーンカーイ県からブンカーン県を経由してウドーンターニー県へ
8:30 ラオスとの国境の橋を見学
タイ・ラオス友好橋
ノーンカーイ県は、ラオスと隣接する国境の街。メコン川に架かる「タイ・ラオス友好橋（Thai-Laos Friendship Bridge）」はノーンカーイ県とラオス・ビエンチャンを繋いでいます。長さ1,174mの橋は車または電車で渡ることができ、電車は１日に２往復。見学に訪れるなら、電車が通る時間がおすすめです。
11:00 ライフ・コミュニティー・ミュージアム・ブンカーンへ
ライフ・コミュニティー・ミュージアム・ブンカーン
ノーンカーイ県からやってきたのは、77番目に誕生したタイで一番新しい県、ブンカーン県。農業で生計を立てる家庭が多い長閑な町です。「ライフ・コミュニティー・ミュージアム・ブンカーン(Life Community Museum Bueng Kan)」では、ブンカーンの人々の暮らしや文化を学ぶことができます。
ランチは、村のお母さんたちによる家庭料理を。イサーン料理のトムセープは豚肉や牛肉の内臓をこぶみかんの皮やレモングラス、パクチーなどのハーブで煮込むスープ。その他にも、クンチェン（イサーン特有の甘味のあるソーセージ）やコーンのソムタムなど、イサーンの家庭料理を堪能することができます。（要予約）
14:00 ウドーンターニーへ出発
16:00 ウドーンターニーのおしゃれなカフェでケーキタイム
バーン・ナー・カフェ
ウドーンターニー県では、話題のケーキショップ「バーン・ナー・カフェ（Barn Naa café）」に寄り道。ケーキは全てオーナー・ジャムさんのオリジナルで、見た目も然ることながら味のレベルも高く、オープンから１年余りにも関わらず多くの観光客が足を運ぶ人気の一軒です。
17:30 ホテル到着
ブラウンハウス ホテル
大型商業施設やレストラン、ショップが集まるウドーンターニーの中心地には、他県に比べて様々なタイプのホテルが点在。好みに合わせてホテルを選ぶことができます。
19:00 コーヒーにこだわりを持つ一軒でディナー
ドーズ・エスプレッソ・ファクトリー
夕食は、ウドーンターニー県の中心街にある「ドーズ・エスプレッソ・ファクトリー（Dose Espresso Factory）」で。店名の通り、こだわりのコーヒーを味わえるレストラン＆カフェで、ブラジルやエチオピア、さらにはタイ北部チェンライの豆を自家焙煎して提供しています。コーヒーを使ったマルティーニなどのカクテルもユニークです。
料理は、イサーン風のソースを付けて食べるコームーヤーン（豚ネックのグリル）などのタイ料理やスパゲッティ・トムヤム・シーフードと行ったタイ料理と西洋料理が融合したものなど、幅広くラインアップ。
《４日目》ウドーンターニー県を巡る最終日
8:00 地元の食堂で朝ご飯
キング・オシャー
中心街に位置する、地元で人気の朝食屋さん「キング・オシャー (King Ocha)」で朝食。イサーン地方では、朝食にカイガタ（タイ式目玉焼き）を食べるのが定番。カイガタは、目玉焼きの上に豚挽肉や人参のみじん切り、クンチェン（イサーン地方の甘いソーセージ）、ムーヨ（タイのハム）などの具材が乗っていて、アルミの小さなフライパンで提供されるのが特徴です。
9:00 ノーンプラジャック公園へ
ノーンプラジャック公園
朝食の後は、ウドーンターニーの人々の憩いの場「ノーンプラジャック公園（Nong Prajak Park）」へ。ノーンプラジャック公園は、ウドーンターニーの中心街にある市民の憩いの場です。人工湖には、巨大なアヒルの家族が浮かんでいて、SNSを通して口コミで広がりフォトスポットとして人気に。
ウドーンターニー・ミュージアム
ノーンプラジャック公園に隣接する「ウドーンターニー・ミュージアム（Udon Thani Museum）」は、ウドーンターニー県の歴史や文化、地理、環境について学ぶことのできる博物館です。1925年に学校として造られた建物には、様々な展示品がテーマごとに展示されています。
11:00 ホテル到着 チェックアウト
12:00 ランチで珍食材にチャレンジ
チャバー・バーン
グルメトリップ最後の食事で訪れたのは、中心街から車で約10分のイサーン料理レストラン「チャバー・バーン（Chabaa Barn）」。「昔ながらのイサーン家庭料理」をコンセプトに2018年にオープン。なるべくイサーン産の食材を使い料理を提供しています。
季節によってはこの地ならではの食材、蟻の卵を使ったカイチャオ（タイ風卵焼き）やラープ（ハーブサラダ）もメニューに並びます。イサーンの山菜「パッティウ」を使った魚のスープも、郷土料理のひとつ。その他、ガイヤーン（鶏の炭火焼）やソムタム（青パパイヤのサラダ）などイサーン料理の定番メニューも人気です。
14:30 バーン・ナカ・シルク・ヴィレッジへ
バーン・ナカ・シルク・ヴィレッジ
「バーン・ナカ・シルク・ヴィレッジ（Ban Na Kha Silk Village）」は、ウドーンターニー県ナカ村で作られたものメインに、タイ全土の絹織物や綿織物が集まっている市場です。服や雑貨なども豊富に揃い、お土産にぴったりな商品も多く並びます。
16:40 ウドーンターニー空港到着
お買い物を済ませたら空港へ向かいます。
17:40 ウドーンターニー空港を出発
ウドーンターニー空港からドンムアン空港までは飛行機で約１時間10分。
18:50 ドンムアン空港に到着
今回は、イサーン地方の中でも最北部のエリアをご紹介しましたが、食文化が豊かなイサーン地方では、地域ごとに郷土料理が存在するまさに美食エリア。まだ知らない美食体験を求めて、イサーン地方へグルメトリップに出かけてみませんか！
イサーンの旅はエアアジアが便利！
エアアジアは成田、関西、中部、新千歳、福岡の空港からバンコク（ドンムアン空港）を結んでいます。またタイ国内線は合計約30を超える路線のネットワークを持ち、地方都市への旅行に便利な航空会社です。
今回の旅では、往路はバンコク（ドンムアン空港）＝ルーイ、復路はウドーンターニー＝バンコク（ドンムアン空港）の路線を利用しました。
